World Series of Poker (WSOP) on maailmankuulu pokeritapahtuma, josta pokerin suosio sai ainakin osittain alkunsa. Toki pelissä olivat myös suositut Hollywood-elokuvat, mutta WSOP-tapahtuma houkutteli monia amatööripelaajia kisaamaan pokerissa. Miten World Series of Poker sai alun perin alkunsa ja millä tavoin se vaikutti pokerin suosion kehitykseen?
Mistä World Series of Poker lähti liikkeelle?
WSOP on yksi maailman suosituimmista pokeritapahtumista, jonka juuret yltävät jo vuoteen 1949. Sinä vuonna ammattipelaajat nimeltään Johnny Moss sekä Nick Dandolos haastoivat toisensa pokeriotteluun, joka jäi historiaan. Moss oli sen ajan pokerilegenda Texasissa, kun taas Dandolos oli yleisesti tunnettu korttipelien ammattilainen Yhdysvalloissa.
Itse tapahtuma virallistettiin vuonna 1970 ja se järjestettiin ensimmäistä kertaa Las Vegasin kivijalkakasinolla. Tapahtumapaikka oli siis klassinen ympäristö, joka on tuttu myös monista Hollywood-elokuvista. Ensimmäiset kolme WSOP-tapahtumaa voitti Johnny Moss, minkä jälkeen palkintopaaluille astui uusia pokerilegendoja.
Vuosien varrella kisaan on liittynyt myös monia menestyneitä amatööripelaajia, mikä on houkutellut muitakin kokemattomampia pelaajia laittamaan pelitaitonsa peliin. Tämän voisi selittää esimerkiksi sillä, että vuonna 2003 amatööripelaaja Chris Moneymaker voitti kilpailun. Tämä yllätti varmasti jopa tapatuman järjestäjät.
Nykyään World Series of Poker –turnaukseen pääsee mukaan kuka tahansa, kunhan vain taskusta löytyy 10,000 dollaria ja onnistuu myös saamaan paikan satelliitti-turnauksesta. Koska kyseessä on erittäin tunnettu kilpailu, tarvitaan menestymiseen ainakin jonkun tason pelitaitoa. Pääturnauksen lisäksi pystyy osallistumaan myös pienempiin WSOP-turnauksiin, vaikka päätapahtuma onkin edelleen kaikkein suosituin. Kun ensimmäinen WSOP-turnaus pelattiin vain yhdessä päivässä, niin nykyään tarvitaan kahdeksan päivää kaikkien pelien läpäisemiseen.
Texas Hold’em on WSOP-tapahtuman vakiopeli
Kuten moni varmasti tietää, niin pokerista on nykyään olemassa jopa satoja erilaisia peliversioita. World Series of Poker –tapahtumassa peliversioksi valikoitui jo heti alkuun Texas Hold’em, joka kuuluu suosituimpien pokeripelien joukkoon nykypäivänäkin. Jos haluaa voittaa tässä peliversiossa, on tiedettävä yleisimmät pokerissa käytettävät pelistrategiat ja samalla matkassa on oltava myös jonkin verran tuuria.
Miksi tapahtumasta tuli niin suosittu?
WSOP-tapahtumasta tuli suosittu osittain sen takia, että pokerin pelaaminen yleistyi. Nykyään pokerin erilaisia peliversioita pystyy pelaamaan esimerkiksi nettikasinoilla ja pelivinkkeihin pystyy tutustumaan verkossa.
Pokeri on myös riskialtis peli, sillä vaikka rahan voittaminen on mahdollista, niin on häviäminenkin. Riskinotto on monista pokeriammattilaisista jännittävintä ja jokaisen pelaajan silmissä siintää voitto. WSOP-tapahtumissa voittosummat ovatkin yltäneet useisiin miljooniin, mihin ei ylletä pienemmissä pokeritapahtumissa.
Kyseessä on myös kaiken lisäksi helposti lähestyttävä tapahtuma, jonka kautta kuka tahansa voi aloittaa ammattipelaajan uran. Monet suomalaisetkin ammattilaispelaajat ovat aloittaneet pokeriuransa amatööreinä.
Nettipokeri WSOP-tapahtuman yhteydessä
WSOP-pääturnauksen satelliittiturnaukset käydään useimmiten netissä, mikä on nykyajan digitalisoituneessa maailmassa kaikkein helpointa. Pelaajat ovat todennäköisesti harjoitelleet pelaamista ennen turnauksia netissä, jolloin virtuaalinen peliympäristö on takuulla kaikille tuttu. Tunnettu satelliittiturnausten järjestäjä verkossa on esimerkiksi PokerStars.
Jos amatööripelaaja siis haluaa päästä pelaamaan World Series of Poker –turnauksessa, on hänen ensin menestyttävä näissä virtuaalisissa ja pienemmissä turnauksissa. Turnaus jatkuu niin pitkään, kunnes löytyy voittaja. Turnauksen voittaja saa automaattisesti paikan seuraavasta satelliittiturnauksesta, eikä hänen tarvitse laittaa peliin enää uutta panosta. Näin on pystytty takaamaan, ettei pelaajien tarvitse laittaa heti alkuun peliin valtavia summia rahaa.
World Series of Poker –tapahtumien tulevaisuus?
World Series of Poker –tapahtumien tulevaisuus riippuu pitkälti siitä, miten pokerin pelaamiseen suhtaudutaan tulevaisuudessa. Koska kyseessä on rahapeli, on pokerin pelaaminen kielletty osassa maailman kolkista. Tämä ei ole kuitenkaan ole vähentänyt pokerin suosiota, vaan näyttää siltä, että WSOP-turnauksen suosio on edelleen suuri.
